La numéro un mondiale, Aryna Sabalenka, a critiqué jeudi les instances dirigeantes du tennis, les accusant de privilégier leurs intérêts au détriment du bien-être des joueuses, au milieu de ce qu'elle a décrit comme une saison de tennis "insensée". Sabalenka a déclaré qu'elle prévoyait de faire l'impasse sur des événements cette année pour protéger sa santé, malgré les sanctions potentielles de la WTA.

Les commentaires de la joueuse biélorusse mettent en évidence une préoccupation croissante parmi les athlètes de haut niveau concernant le calendrier exigeant du circuit WTA. Selon les règles de la WTA, les meilleures joueuses sont tenues de participer aux quatre tournois du Grand Chelem, à 10 événements WTA 1000 et à six événements WTA 500. Le non-respect de ces exigences peut entraîner des pénalités allant de la déduction de points au classement à des amendes.

En 2025, Sabalenka n'a participé qu'à trois événements WTA 500 – Brisbane, Stuttgart et Berlin – ce qui a entraîné une déduction de points au classement. La numéro deux mondiale, Iga Swiatek, a également été confrontée à des pénalités similaires pour ne pas avoir respecté les exigences minimales en matière d'événements. Lorsqu'on lui a demandé si elle modifierait ses plans pour 2026, Sabalenka a déclaré aux journalistes : "Le calendrier est insensé."

La position de Sabalenka fait écho aux sentiments similaires exprimés par d'autres joueuses ces dernières années. La pression intense pour participer à de nombreux tournois, associée aux exigences physiques du sport, a soulevé des inquiétudes quant à l'épuisement professionnel et aux blessures potentielles. Le circuit WTA est de plus en plus critiqué en ce qui concerne ses politiques de programmation et leur impact sur la santé des joueuses.

Le débat sur le bien-être des joueuses et les obligations des tournois n'est pas nouveau dans le tennis professionnel. Historiquement, les joueurs ont parfois boycotté des événements ou pris de longues pauses pour gérer leur bien-être physique et mental. Dans le passé, certains joueurs ont été confrontés à d'importantes réactions négatives pour avoir privilégié leur santé aux engagements envers les tournois.

Le circuit WTA n'a pas encore répondu directement aux commentaires de Sabalenka. Il reste à voir si l'organisation envisagera d'ajuster ses politiques de programmation à la lumière des préoccupations croissantes des joueuses. La décision de Sabalenka de potentiellement faire l'impasse sur des événements en 2026 pourrait créer un précédent pour d'autres joueuses de haut niveau, ce qui pourrait avoir un impact sur le paysage concurrentiel du circuit WTA. Les prochains mois révéleront comment le circuit WTA aborde ces préoccupations et si des changements seront mis en œuvre pour atténuer la pression sur les joueuses.